おいしいお茶のいれ方

ちょっとしたコツと気配りで、毎日のお茶をよりおいしくいれられます。

お茶の味を十分に引き出したいなら、ミネラル分の少ない軟水がおすすめです。日本の水はほとんどが軟水ですから、水道水でも十分おいしいお茶がいれられます。カルキ臭が気になるようでしたら、１、２分沸騰させてから使うようにするとよいでしょう。外国のミネラルウオーターに多い硬水は一般的にお茶に不向きと言われていますが、お茶の種類によっては硬水でもバランス良く仕上がることもあります。お好みに合わせてお選びください。

ティースプーンやドザールで同じ「かさ」をすくっても、茶葉の形状によって重さはずいぶんと異なるものです。同じ山もり一杯でも刻まれた茶葉では、フルリーフの茶葉よりもずっと重くなります。次ページ以降の表を参考に計量してみましょう。

お茶の種類によって、おいしくいれられるお湯の温度が異なります。紅茶は沸騰したての熱湯で、煎茶はひと冷まししたお湯でいれるというように、それぞれのお茶にあった温度のお湯を使いましょう。また、茶葉のサイズによって蒸らし時間も調整しましょう。砂時計やキッチンタイマーを使って時間を計るとよいでしょう。

砂時計でちゃんと時間を計ったのに「ちょっと渋いかなぁ」「少し早かったかなぁ」という失敗はよくあるもの。次のページに、基準となる蒸らし時間を記載していますが、茶葉の量や水質などによって風味はずいぶん異なってきます。また、「渋いのが好き」「まろやかなお茶が好み」などおいしさの好みは人それぞれ。蒸らし時間の少し前に味見をして「おいしくなってきた」と思ったタイミングで、茶葉を取り出すか、完全に注ぎ切るようにしましょう。茶葉を取り出すには、布製のティーフィルターを使うと便利です。

開封したお茶はできるだけ早く飲みきってしまうことをおすすめします。保存する場合は、なるべく密閉容器に入れ、湿気の少ない涼しいところに置きましょう。