1657年に英国で初めてお茶を小売り販売したギャラウェイ・コーヒー・ハウス。 お茶の他にコーヒー、砂糖、スパイス、船舶などの取引が行われる商業文化サロンも兼ねていた。

  かつてお茶は、西洋の人々にとって神秘のハーブでした。
  17世紀なかば、英国で最初にお茶が販売されたときに「あらゆる方法で厳密に検査した結果、茶を飲めば完全に健康を保って驚くほど長生きができる」とされ、精力減退、頭痛、不眠、胆石、倦怠、胃弱、食欲不振、健忘症、肺炎、下痢、風邪などに効能があると宣伝されました。これは誇張がすぎますが、当時の英国の人々は、エキゾチックな「東洋の神秘」への憧れをお茶に重ね合わせたのでしょう。   実際、お茶は中国や日本でも、古くからさまざまな効能が謳われていました。中国の医学と農業の神様・神農は、お茶で毎日解毒したという伝説を持ち、12〜13世紀にお茶を日本に伝えた禅僧・栄西は、お茶と健康の関係を説いて、喫茶文化と茶園をこの国に根付かせました。
  さて時は現代、ルピシアでは、基本的にお茶を嗜好品としてご紹介しています。毎日さまざまなおいしいお茶を、心ゆくまで楽しめる私たちは、昔の人々にとってはきっと憧れの存在なのでしょうね。

  からだにとって老化とは、血管や細胞に含まれる脂質が、酸化し劣化すること。
  お茶に含まれるタンニンや、ポリフェノールの一種・カテキンは、細胞が老化する原因である活性酸素の活動を抑える抗酸化作用があります。
  またカテキンの一種であるエピガロカテキンガレートには、紫外線や環境ホルモンによる遺伝子の切断や損傷を阻止し、整える働きも認められています。
  人間、いつまでも若く、健康でありたいもの。
  お茶を毎日飲むだけで、自然にそんな働きを期待できるなんて、ちょっとうれしいですね。


  お茶が一家だんらんや友達同士の語らいのおともとして、世界中で親しまれている理由の一つに、多くの茶葉の中に2〜4％含まれているカフェインがもたらす爽快感が挙げられます。カフェインには、頭脳を活性化させ疲れたからだを癒し、体内の不純物を排出する働きがあります。
  また、お茶のフッ素成分は、歯の健康を保つのに有効な作用があるといわれています。
  そのほか、寿司屋で必ずお茶が出されるのは、お茶の殺菌・解毒作用が、昔から経験によって知られていたためでしょう。お茶はさまざまな効能が秘められた、まさに大自然の恵みの結晶なのです。