ルピシアだより 〜お気に入りのお茶見つけよう！ 2月号 February 2010
Number 169
2009年1月22日〜2月24日
※掲載商品は上記期間中にお申し込みください

今、海外で注目を集めるお茶といえば、何といっても抹茶です。ミルクやクリームを加えた抹茶は、カフェでも大人気のメニュー！外国に住む人々は、自由に抹茶を楽しんでいるようです。

それなのに、日本の場合はどうでしょう？アレンジを加えて飲んでいるという人はもちろん、毎日、抹茶を口にしているという人すら、まだまだ少ないようです。作法が分からない、道具がない、あのほろ苦さが少し苦手―。日本の私たちは、そんな理由から、抹茶は近づきがたい特別なお茶と思っていないでしょうか？

けれども、それは大きな誤解。抹茶だって、他のお茶と同じように、ミルクやお砂糖、フルーツとだって一緒に楽しむことができるのです。それどころか、抹茶は、アレンジ次第で豊かに表情を変化させるお茶。ほろ苦さの奥にひそんだ、クリーミーでまろやかな風味を引きだすには、むしろアレンジこそがふさわしい飲み方とも言えるのです。

新・抹茶道は、まるで新しいお茶に出合ったように、まっさらな心で抹茶と向き合う楽しいお稽古。泡立ちの大切さや甘味との組み合わせなど、これまでの抹茶道で積み重ねられてきた抹茶をおいしくいただく技を引き継ぎながらも、さまざまなアレンジやマッチングを試して、抹茶の楽しみをさらに広げる新しい茶道なのです。

新・抹茶道を始めるにあたって、まず「抹茶はこうあるべき」という思いこみから自由になってください。大切なのは、柔軟な感性。抹茶にお砂糖やハチミツなんて―、とためらう気持ちはキレイさっぱり捨ててしまいましょう。

作法についても同じです。重要なのは、毎日の生活のなかで抹茶をおいしく味わうこと。マナーにとらわれるよりも、忙しい朝やオフィスでは効率よくシンプルにといったふうに、その場に応じたスタイルを工夫することが大事です。

また、茶筅（ちゃせん）などの伝統的な茶道具はあれば便利ですが、身の回りの道具を使っても、おいしい抹茶は点てられます。シェイカーやマドラーなどのカクテル用品、電子レンジや電動クリーマー（泡立て器）などの実用的な製品も、どんどん取り入れる精神を持ちましょう。

楽しく自由に抹茶を極める新・抹茶道では、基本の抹茶の点て方をマスターすれば、もう初段。続いて、次のページの3つの極意と秘伝を学べば、免許皆伝! そこから先は、お手本はありません。頼りになるのは、あなた自身の感性のみ。失敗を怖れず、いろいろなアレンジを試して感覚を磨き、オリジナリティーに満ちた抹茶スタイルを創造していってください。
　では、さっそくお稽古をスタートしましょう。

思い立ったその日にできる。5分で学ぶ、抹茶のキホン

まずは、実際に抹茶を点ててみましょう。お茶の道具を使う場合は、茶碗に茶杓3杯分（約2g）の抹茶を入れ、ひと冷まししたお湯100mlを注ぎ、茶筅をすばやく動かしてお茶を泡立てます。細かい泡が立ったらできあがり。お茶の道具がない場合には、ボウルやカップに注いだ抹茶を、ホイッパーや電動クリーマーで泡立ててもOKです。あまり難しく考えず、気楽に始めてみるのがコツ！