同じ嗜好品でありながら、相性がよくないと思われてきたお茶とお酒。

中国では一千年以上も前から比較され、優劣を競う論争が繰り返されてきました。代表的なのは、敦煌で発見された「茶酒論」（970年頃）。お茶とお酒が登場し、それぞれ自分の価値を主張して譲らず、最後に“水”が出てきて仲直りさせるというものです。

日本でも、僧侶の蘭叔（らんしゅく）により、お茶の愛好家とお酒の愛好家が故事を引用しながら論争する「酒茶論」（1576年頃）が書かれています。お茶は覚醒、お酒は酩酊と、もたらされる状態が正反対なため、なにかと対立させ、比較したくなるのでしょう。

ところが、お茶にはお酒をよりおいしく、飲みやすくする効果があるのも見逃せません。

お酒と水をあえて交互に飲む場合がありますが、これはアルコールで鈍くなった舌をリセットさせるため。この水をお茶に変えてみるとどうなるでしょうか？
お酒の風味を口の中に残したまま、お茶を口に含みます。すると、両者の風味が響き合ったあと、お茶が喉を通って口の中がさっぱり。次に飲むお酒を新鮮な味わいで飲むことができます。

お茶とお酒の種類によって、生まれるハーモニーは千差万別。まさに組み合わせの妙といえるでしょう。

マッチングのポイントは、風味が似たもの同士を合わせること。もちろん例外はありますが、ポイントを踏まえつつ、おすすめの組み合わせをご紹介します。